噩耗！一周9.4万！美国儿童感染Delta变种激增，一家仨孩子中有2个阳性，肺部受损，呼吸困难！病床满员，医疗资源又到崩溃...

都说Delta变种病毒传播力强，

谁也没想到，

Delta变种对于儿童健康侵蚀

更是一个噩耗：

肺部受损，

呼吸困难！

全美上周有9.4万名儿童确诊，

而在前一周确诊儿童则是7.2万名，

病童数量惊人，

ICU病床已到资源用尽时刻……

1

大家庭带8个孩子出游生，6个孩子被确诊

两个半星期前，随着新学年的临近，一位来自路易斯安那州的儿科心脏病专家和她的丈夫、他们的三个年幼的孩子以及他们的大家庭前往乔治亚州山区。总体来说，这是一个相当受认可的假期：出游的所有九名成年人都接种了疫苗。该出行计划的大部分时间都在户外，骑自行车、游泳和徒步旅行。

然而，在郊游的最后一晚——7 月 27 日，也就是在 CDC 要求接种疫苗的人在室内戴口罩的同一天——一位家长开始感到不适。测试后很快证实了他是 COVID-19 的轻度突破性病例。那位心脏病专家告诉我，还好其他成年人都没有在旅途中感染冠状病毒，她指出这是“疫苗有效的有力证据”。（为了保护家人的隐私，该文作者要求《大西洋月刊》不透露这位心脏病专家的姓名。）但在一周之内，旅途中的八个孩子中有六个——他们都太小，没有资格接种疫苗——诊断出冠状病毒感染。

感染包括心脏病专家的三个儿子中的两个。心脏病专家说，这两个男孩，年龄分别为 5 岁和 11 岁，只是出现了一些类似感冒的症状。即便如此，整个磨难对于这个家庭来说还是很艰难的，现在这个家庭实际上被分成了隔离区。

“我的二儿子是阴性，”她说。“所以我们必须让我们的孩子住在不同楼层。”这位 7 岁的孩子在二年级的头几天没有被隔离。大儿子是一名校内足球运动员，即将开始上六年级，胸痛一连串，现在需要心脏清除才能再次上场。

随着大流行再次改变方向，这个家庭的困境是许多美国人面临的危险和缩影。COVID-19 疫苗在消灭疾病和死亡方面做得非常出色。但是，随着疯狂传播的 Delta 变种席卷美国，未接种疫苗的人正在承受巨大的困境，全国人口包括大约 5000 万 12 岁以下的儿童。在全国范围内，儿童 COVID-19 病例与其他病例一起飙升；儿童住院率现已达到大流行以来的历史新高。

2

全美一周内9.4万名儿童确诊新冠

在 7 月的最后一周，儿童中报告了近 72,000 例新的冠状病毒病例——几乎占美国所有已知感染总数的五分之一，是前一周统计数据的粗略翻倍。美国儿科学会主席李·比尔斯 (Lee Beers) 告诉我，“这是迄今为止大流行中最大的一次”，在儿童中。上周，同样的统计数字攀升至近 94,000。

最严重的儿科病例是迄今为止大流行最严重的病例之一。在南部，社区一直在努力争取疫苗注射，对口罩的佩戴参差不齐，儿童医院的重症监护室已满员。其中几个州，卫生工作者表示，孩子们——其中许多以前完全健康——比以往任何时候都更容易生病和恶化，而且看不到未来的确定结局。

与在整个大流行期间一样，儿童感染冠状病毒的风险要低得多，尤其是与未接种疫苗的成年人相比。但最近美国最年轻的病例疯狂爆发，提醒人们注意 COVID-19 的格言，即低风险也并非没有风险。由于如此多的儿童无法接种疫苗，他们的健康状况取决于周围的人，父母和监护人现在必须面对现实，即 Delta 对每个人都构成更严重的威胁——而对于孩子们的威胁尤其严重。

卫生工作者表示，Delta病例在这个夏季疯涨，最糟糕的是许多人感到深深的无力感。当美国首先远远将其他一些国家（印度、英国）抛在身后时，这种变种病毒就预示了一个严峻的凶兆，它严重冲击了未接种疫苗的成年人。

当Delta在美国真正蔓延时，正赶上许多地区或多或少地宣布大流行已经结束，放宽了限制，重新开放企业，并摘掉了口罩。密苏里州圣路易斯儿童医院的护士长安吉拉·布朗 (Angela Brown) 说：“戴口罩的规定一结束，新冠病毒也就迅速随之卷土重来。” “而且比去年更严峻。”一直以来，Delta都将自己塑造成一个比之前更强大的敌人——更具传染性，更容易躲避抗体，而且根据一些早期和初步数据，更容易引发疾病。

无论怎样，疫苗仍然可以驯服变种病毒，但只有一半的美国人接种了疫苗。而且这些注射的发放并不均衡，集中在某些年龄组、地区和因财富、种族和教育程度而享有特权的社区。12 岁以下的孩子仍然没有资格注射，可能需要等到秋季或冬季才能获得批准；5 月份获得 FDA 紧急批准的青少年接种疫苗的比率低得令人失望，远低于全国平均水平。专家告诉我，情况尤其糟糕，在儿童无法被社区保护的地方——疫苗接种率和对感染预防措施的遵守率一直滞后的地区。

3

医疗资源又到了崩溃边缘

数月来，许多医院一直承受着呼吸道合胞病毒 (RSV) 和副流感病毒非季节性激增的压力，而这两种呼吸道病原体可能会导致低龄的严重疾病。这两种病毒通常是寒冷的深秋和冬季月份的常规传染病，而在其典型的 11 月至 2 月的高发时期几乎消失了，这可能是由于大流行级别的隔离所抑制的结果。内布拉斯加州儿童医院和医疗中心的儿科住院医师莎伦·斯托曼表示，当这些预防措施开始失效时，“轰隆一声，RSV 像一块巨石一样砸中了我们”。

大流行持续 18 个月的无情折磨给医院带来的压力不减反增。几位卫生工作者说，他们害怕无法为所有前来的患病儿童提供足够的护理。 “我的医院今天人满为患，没有床位，”弗吉尼亚州 UVA 儿童医院儿科重症监护医师梅丽莎·J·萨科 (Melissa J. Sacco) 上周说。 

佛罗里达大学尚兹儿童医院的儿科住院医师伊芙琳·奥布雷根 (Evelyn Obregon) 表示：“过去一个月真是太不可思议了。” “我从未见过这么多 COVID 阳性病例。”她所在的州一直在报告该国儿童冠状病毒病例数最多的情况。Obregon 已经习惯于每晚治疗大约五个感染COVID-19 的孩子；而去年，这个数字则是 1。7 月中旬，她治疗了一名发烧和脱水的 2 岁儿童。“我很震惊，”她说。“我以前从未见过一个蹒跚学步的孩子像这样被感染。”她的病人越来越年轻，甚至只有几周大。她说，她的大多数患者都来自未接种疫苗的家庭。

最近几周，阿肯色州儿童医院——阿肯色州唯一的儿科医院系统——疫苗接种率一直特别低迷——收治的儿童比大流行期间的任何其他时期都多，该医院儿科传染病科主任杰西卡·斯诺登表示. “他们都没有接种疫苗。”她说，去年，她和她的同事们认为医院里有五到七个感染COVID-19 的孩子已经够糟糕了。而现在，他们通常会照顾 20 或 30 名儿童，其中近一半未满 12 岁。

许多阿肯色州儿童的新 COVID-19 患者的病情也比以前严重得多。他们进来时肺部受损，呼吸困难；尽管以前非常健康，但他们并没有出现典型的年轻弹性康复。“这次 COVID 病例激增，一名医生称毕生从未见过，”已经工作了 37 年的呼吸治疗师 Linda Young 告诉我。“这是我见过的孩子病得最严重的一次。” ICU 中超过一半的孩子使用呼吸机已变得很普遍。有几个人已经住院一个多月了。儿科重症监护医师阿卜杜拉·达拉比 (Abdallah Dalabih) 表示：“很多父母不相信，孩子们能得这种病，”。

这些疾病的早期表现可能只是一个开始。儿科冠状病毒感染最具破坏性的后果之一是一种称为 MIS-C 的罕见并发症——一种在孩子第一次接触病毒几周后就会爆发的炎症。到目前为止，在整个大流行过程中已记录了大约 4,000 例这种情况，其中许多已完全康复。但按照Delta目前的发展轨迹，美国可能正处于新诊断过剩的风口浪尖。“对我来说，这就是更令人害怕的事情——一个月后会是什么样子，”圣路易斯儿童医院儿科急诊医学研究员阿米莉亚·布雷-阿申布伦纳说。同样迫在眉睫的是长期 COVID 的可能性，这会使所有年龄段的人都经历数周的疲劳、脑雾和关节疼痛。

南部发生的事情可能是全美其他地区的预演。在内布拉斯加州，“我们才刚刚开始看到涓涓细流，”斯托曼这样说。 成人病房现在已满，人员和设备不足。这意味着接下来是儿童病例的大量涌入：“本周，让我们屏住呼吸准备着。”

4

今天起，加州探病将需要疫苗证明

从今天（8月11日，周三）开始，任何想去加州的医院、专业护理机构或中级护理机构的人都必须出示完整的疫苗接种证明或最近的新冠毒感染（COVID-19）测试阴性证明。

这项要求来自8月5日发布的加州公共卫生官员命令，规定周三生效。伴随这项命令的还有要求医疗机构的所有工作人员在9月30日之前全面接种疫苗。

探访令要求受影响的医疗机构核实访客是否完全接种疫苗或接受了COVID-19测试得阴性，并在探访后72小时内收集访问者的测试样本。

所有进入医疗机构的访客必须戴上口罩，还建议使用外科口罩或“双重口罩”。

此外，卫生机构必须保存访客的疫苗/测试核实纪录。

该命令为探视危重病人的人提供了豁免。这些规定也不适用于只进行户外探访、不需要进入建筑物的人。

根据发出此项规定的加州公共卫生官员托马斯‧阿拉贡博士的说法：“在我们应对急剧增加的病例时，必须增加预防传播的措施，以保护本命令中提及的设施中的病人。减少访客从社区带来COVID-19的风险。”

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